টাইগারদের পেস বোলিং কোচ অ্যালান ডোনাল্ড 

বাংলাদেশের পেস বোলিং কোচের পদ থেকে ওটিস গিবসন সরে দাঁড়ানোর পর পদটি শূন্য ছিল। বিসিবি থেকে জানানো হয়েছিল, আসন্ন দক্ষিণ আফ্রিকা সিরিজের আগেই মোস্তাফিজ, শরিফুলদের কোচ নিয়োগ দেয়া হবে। অবশেষে সেই অপেক্ষার অবসান হল। দক্ষিণ আফ্রিকার কিংবদন্তি পেসার অ্যালান ডোনাল্ডকে টাইগারদের পেস বোলিং কোচ হিসেবে নিয়োগ দিল বিসিবি।
    
শুক্রবার (৪ মার্চ) বিসিবির ক্রিকেট পরিচালনা বিভাগের প্রধান জালাল ইউনুস ডোনাল্ডকে নিয়োগের বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন। 

গত নিউজিল্যান্ড সিরিজে গিবসন চাকরি ছাড়ার পর গুঞ্জন ছিল অস্ট্রেলিয়ার শন টেইট, শ্রীলঙ্কার চামিন্দা ভাস, পাকিস্তানের আব্দুল রাজ্জাক কিংবা ভারতের ভেঙ্কটেশ প্রসাদের হাতে উঠতে যাচ্ছে দায়িত্ব। তবে আসন্ন দক্ষিণ আফ্রিকা সফর ও টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের কথা মাথায় রেখে প্রোটিয়া এই কিংবদন্তিকে নিয়োগ দিল বিসিবি। 

জালাল ইউনুস জানান, আগামী টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ পর্যন্ত অ্যালান ডোনাল্ডের সঙ্গে আমরা চুক্তি করেছি।

শুধু দক্ষিণ আফ্রিকার ক্রিকেটে নয়, পুরো ক্রিকেট বিশ্বে পেস বোলিং কিংবদন্তি হিসেবেই পরিচিত অ্যালান ডোনাল্ড। তার আগ্রাসী বোলিংয়ে মুগ্ধ হয়ে মানুষ তাকে ‘সাদা বিদ্যুৎ’ নামে সম্বোধন করতেন। দেশের হয়ে ৭২ টেস্টে ও ১৬৪ ওয়ানডে ম্যাচে প্রতিনিধিত্ব করেছেন এই পেসার। যেখানে টেস্টে ২২.২৫ গড়ে নিয়েছেন ৩৩০ উইকেট। আর ওয়ানডেতে ২৭২টি উইকেট ঝুলিতে পুরেছেন এই পেসার।

খেলোয়াড়ি জীবন শেষে কাজ করেছেন নিজের দেশ দক্ষিণ আফ্রিকার বোলিং কোচ হিসেবে। এছাড়া ইংল্যান্ড, নিউজিল্যান্ড ও অস্ট্রেলিয়া দলের সঙ্গে খণ্ডকালীন দায়িত্ব পালন করেছেন। কোচ হিসেবে কাজ করেছেন আইপিএলেও।

বাংলাদেশ দলের দায়িত্ব পেয়ে উচ্ছ্বাস প্রকাশ করেছেন ডোনাল্ড। এক ভিডিওবার্তায় তিনি বলেন, ‘আমার জন্য খুব বিশেষ একটা দিন। খুব আনন্দের সঙ্গে জানাচ্ছি যে, আমি বাংলাদেশের ফাস্টবোলারদের সঙ্গে কাজ করতে যাচ্ছি। বাংলাদেশের পেস বোলিং কোচ হিসেবে যোগ দিচ্ছি।’

‘আমার কাজ শুরু হবে টাইগারদের দক্ষিণ আফ্রিকা সিরিজ দিয়ে। অস্ট্রেলিয়ায় অনুষ্ঠেয় টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ পর্যন্ত আমার সঙ্গে বিসিবির চুক্তি হয়েছে।’

বাংলাদেশের ফাস্টবোলারদের পাখির চোখে পরখ করেছেন ডোনাল্ড। তিনি বলেন, ‘বাংলাদেশের ফাস্টবোলিং লাইনআপে বেশ কিছু সম্ভাবনাময় তরুণ বোলার আছে এখন।  ‘আমি তাদের সঙ্গে কাজ করতে মুখিয়ে আছি। রাসেল ডোমিঙ্গোকে আমি ভালো করেই চিনি। তিনি এখন বাংলাদেশ দলের উন্নতির জন্য কঠোর পরিশ্রম করছেন।’

প্রসঙ্গত, এক সপ্তাহ পর আগামী ১২ মার্চ দক্ষিণ আফ্রিকার উদ্দেশ্যে যাত্রা করবে বাংলাদেশ দল। এই অল্প সময়ের জন্য বাংলাদেশে না এসে সরাসরি দক্ষিণ আফ্রিকাতেই দলের সঙ্গে যোগ দেবেন এক সময়ের তারকা এই পেসার।